心情移入とは、相手の立場や感情を自分のものとして理解し、感じ取ることです。相手の経験や状況に自分を置き換えて共感する心理的なプロセスを指します。知的・感情的に相手を理解することが中心で、必ずしも行動には結びつきません。
思いやりとは、相手の気持ちや立場を考慮して、相手のために行動する姿勢です。相手を思う気持ちから生まれる配慮や親切な言動を指します。単なる理解にとどまらず、相手のためになる具体的な行動や配慮を伴うことが特徴です。
心情移入は『相手の感情を理解する心理的プロセス』で、内面的で受動的です。一方、思いやりは『相手を気遣う行動や態度』で、外面的で能動的です。心情移入は認知的・感情的な理解に重点を置き、思いやりは相手への配慮や善行に重点を置きます。心情移入は文学や心理学で使われ、思いやりは日常生活や倫理で使われることが多いです。
相手の感情や状況を『理解・共感する』ことを述べる場合は心情移入、相手を『気遣う・配慮する』という行動や態度を述べる場合は思いやりを使うと適切です。