奔放（ほんぽう）は、束縛されず自由に振る舞う様子を表す。思想や行動が制限を受けず、のびのびと表現される状態を指す。性格や芸術表現などの人間らしい営みに用いられることが多い。
奔騰（ほんとう）は、馬が激しく走り回る、または水が激しく流れるなど、物理的な激しい動きを表す。主に動物や自然現象の躍動感のある運動を指し、視覚的でダイナミックなイメージを持つ。
奔放は心理的・精神的な自由さを、奔騰は物理的な激しい動きを表す点で異なる。奔放は人間の性格や思考に用いられやすく、奔騰は馬や水など具体的な動きが観察できる対象に使われる。また奔放は肯定的評価の文脈で、奔騰はダイナミズムを強調する表現として機能する。
人間の性格・思考・表現の自由さなら奔放。動物の走行や水の流れなど具体的な激しい動きなら奔騰を選ぶ。文語的表現では奔騰、日常会話では奔放がより頻出である。