多様化した生活は、食事・娯楽・仕事・居住など生活の実践的な場面や内容が多様になった状態を指す。社会変化に伴い、生活様式や生活パターンが複数の形で存在することを描写する客観的な表現。
生き方の多元化は、人生観・価値観・人生設計の選択肢が複数認められる状態を指す。個人がどう生きるかという根本的な姿勢や哲学が多様化していることを強調する、やや理念的な表現。
多様化した生活は生活の外的・物質的な側面の多様性を記述的に示し、学術的・統計的文脈で使用される。一方、生き方の多元化は内的・精神的な価値観の多様性を規範的・理想的に示し、社会学的・倫理的議論で使用される。前者は事実としての多様性、後者は選択肢としての多元性を強調する点が異なる。
生活の形態・パターン・内容の変化を述べるなら多様化した生活。人生選択・価値観・ライフスタイル哲学の複数性を強調するなら生き方の多元化を選ぶ。前者は観察的、後者は規範的・提唱的な文脈に適している。