境界線とは、二つの異なる領域・地域・立場などを分ける境目となる線を指す。物理的な線（地図上の引かれた線）から抽象的な概念（立場の違い）まで広く使える汎用的な言葉。地理的境界に限らず様々な文脈で用いられる。
県境とは、日本の都道府県同士の間を分ける境界線を指す。地政学的・行政的な観点から、都道府県という行政区画の境目に特化した専門的な用語。日本の地理や行政に関する文脈でのみ使用される。
境界線は地域・学問・概念など幅広い対象に適用できる汎用語であり、県境は日本の行政区画（都道府県）の境界に限定される。県境は「県」という単位を明示し、より具体的で限定的なニュアンスを持つ。学問上の分野境界や国境などには県境は用いられない。
都道府県の行政上の境界について述べる場合は県境を、地域・概念・領域全般の境界について述べる場合は境界線を使う。日本の地理的文脈では県境、それ以外は境界線が目安となる。