品質が低いとは、製品やサービスの機能・性能・仕上がりなどが基準に達していない、または期待より劣っている状態を指します。改善の可能性を含む比較的中立的な表現で、単に基準未満であることを述べています。
粗悪とは、製品やサービスが非常に悪い、粗雑で劣悪である状態を指します。意図的な手抜きや不正を含むニュアンスがあり、許容できない程度の悪さを強く批判する表現です。法律用語としても使われます。
使う場面では、品質が低いは単なる性能不足や改善の余地がある場合に使い、粗悪は意図的な悪さや極度の劣悪さへの強い非難の場面で使います。ニュアンスでは前者は客観的で中立的、後者は主観的で批判的です。対象では品質が低いは幅広い製品に、粗悪は偽造品や不正な製品に特に使われます。
改善可能な状態や相対的な劣位には品質が低いを、不正や意図的な悪さ、許容不可能な劣悪さには粗悪を選びます。前者は客観的説明、後者は強い批判の意思がある時の使い分けが目安です。