「周辺地域」は、ある中心となる地域や都市の周りの地域を指す。地理的・行政的な範囲を示す用語で、開発、経済、都市計画などの文脈で使われることが多い。複数の町や市区町村を含む比較的広い範囲を対象とする。
「周囲」は、何かの周りの空間全般を指す。物理的・抽象的な対象の周りを広く表現できる。距離感や空間的な位置関係を示し、人、物、事柄など様々な対象に適用できる汎用性の高い表現。
「周辺地域」は地理的・行政的な地域単位に限定され、都市計画や地域開発など専門的な文脈で使う。「周囲」は空間的な周りを広く指し、より日常的で柔軟に使える。対象も「周辺地域」は地域に限るが、「周囲」は人・物・事柄など多様。また「周辺地域」は客観的で中立的、「周囲」は話者の視点を反映する。
地理的な地域や都市計画の話題なら「周辺地域」。人・物・事柄の周りや日常会話では「周囲」を選ぶ。より客観的・専門的なら「周辺地域」、主観的・感覚的なら「周囲」が適切。