可視化とは、数値、統計、抽象的な情報などの目に見えないものを、グラフ・チャート・色彩などの視覚的な形式に変換するプロセス。データ分析やビジネスインテリジェンスで多用される。定量的情報を直感的に理解させることが目的。
図解とは、文章や説明だけでは理解しにくい事柄を、図形・イラスト・矢印などを用いて視覚的に表現する手法。手順、構造、関係性、概念を簡潔に示す。定性的な情報や複雑なプロセスの説明に適している。
使う場面：可視化はデータ分析・統計情報の場で、図解は取扱説明書・教科書・プレゼンで用いられる。ニュアンス：可視化はデータ駆動で客観的、図解は説明的で主観が入りやすい。対象：可視化は定量データ（数値）中心、図解は定性情報（概念・手順）中心。可視化は発見が目的、図解は理解が目的。
数値やデータ分析結果なら可視化、複雑な手順や抽象概念の説明なら図解を選ぶ。どちらが相手の理解を助けるか、目的が「発見」か「理解」かで判断するとよい。