制限とは、何かの量や範囲、程度を一定の範囲内に抑えることを意味します。特徴は、客観的で技術的な制御であり、上限を設ける行為です。禁止ではなく許容範囲を決めるもので、より中立的なニュアンスを持ちます。速度制限やメモリ制限など、物理的・数値的な制御に使われることが多いです。
規制とは、ルールや法律に基づいて行為や活動を統制・管理することを意味します。特徴は、権力や権限を持つ者が強制的に行為を制御する点です。より規範的・強制的なニュアンスを持ちます。業界規制や環境規制など、社会的秩序を保つために権限者が指示する制御に使われることが多いです。
使う場面では、制限は数値的・物理的な上限設定に、規制は法律やルールに基づく統制に使われます。ニュアンスは、制限は中立的・技術的で、規制は強制的・権力的です。対象は、制限は量や度合いなど数値的要素に、規制は行為や活動など社会的行動に適用されることが多いです。制限は『許容範囲を定める』、規制は『ルールで統制する』という違いがあります。
数値的な上限設定や物理的な制御は「制限」、法律やルールに基づく強制的な統制は「規制」を選びます。禁止というより「範囲内での許容」なら制限、「ルールによる統制」なら規制です。