二次創作とは、既存の漫画・アニメ・ゲームなどの作品を基にして、ファンが新たなストーリーやキャラクターを創作することです。原作品への依存度が高く、原作の世界観やキャラクターを活用した創作が特徴です。
同人創作とは、同じ趣味や興味を持つ人々が、商業的な制約なく自由に創作・発表する活動全般を指します。既存作品を基にした創作も含みますが、完全なオリジナル作品も含まれ、より広い概念です。
二次創作は『原作ありき』で、特定の既存作品を対象とする創作に限定されます。同人創作は『趣味の共有』が軸で、二次創作を含みながらもオリジナル作品も扱い、活動スタイルや交流の場をより広く想定しています。また、二次創作はより法的リスクを伴いますが、同人創作は創作の自由度と多様性が強調されます。
原作品に依存した創作を指す場合は『二次創作』を使用します。ファン活動や趣味の創作活動全般を広く指す場合は『同人創作』が適切です。法的側面を強調する時は二次創作、創作の自由さを強調する時は同人創作を選びます。