ルーペはドイツ語由来の外来語で、レンズを持ち手で握って使う携帯型の小型拡大鏡。宝石鑑定、切手収集、細かい印字確認など日常的に使われる。レンズが1～2枚程度の単純な構造で、軽量で持ち運びやすい。
拡大鏡は日本語の和語で、物を大きく見えるようにするレンズ機器全般を指す総称。ルーペ、顕微鏡、スタンド式など様々な形態を含む。機能や形状による区別がなく、用途に応じて複数の種類が存在する。
ルーペは『小型・携帯型・シンプル』な特定製品を指すカジュアルな呼び方で、主に個人が日常的に細かい物を確認する場面で使用。拡大鏡は『拡大機能を持つ光学機器全般』を指す学術的・包括的な用語で、形状や用途を問わない。つまりすべてのルーペは拡大鏡だが、すべての拡大鏡がルーペではない。
小型で携帯でき、日常的に使う親しみやすい製品を指すならルーペ。医学・光学など専門的文脈や、あらゆるタイプの拡大機器全般を指すなら拡大鏡を選ぶとよい。