リード線とは、電子部品（抵抗、コンデンサ、LED等）から出ている細い導線のことを指す。部品と基板を接続するために用いられ、通常は数cm～数十cm程度の長さ。被覆されていないか薄いものが多く、半田付けで基板に固定される。
配線とは、電気機器間や建物内で電気を供給・制御するための配置・工事全般を指す。電源コード、信号線、ケーブルダクト等を含む広い概念。屋内配線工事のような大規模な工事から、装置内の配置計画まで様々なスケールで使われる。
リード線は電子部品の個別の接続用部品に限定されるのに対し、配線は電気全般の配置・工事を広く指す。使う場面では、リード線は基板レベルの細かい作業で、配線は建築・機械装置レベルの工事や計画で用いられる。対象スケールが異なり、リード線は部品単位、配線は全体システム単位である。
小さな部品の接続に着目するときはリード線、電気の供給経路や工事全体を指すときは配線を使う。また技術文書では対象の規模や詳細度によって使い分ける。リード線は部品個別、配線はシステム全体を想起させる語選択。