リアルタイムシステムは、決められた時間内に処理を完了することが必須のシステムです。医療機器や自動車の制御システムなど、遅延が危険や機能不全を招く環境で使用されます。処理時間の予測可能性と確実性が最優先されます。
即時処理システムは、ユーザーの入力や要求に対して素早く応答することを目指すシステムです。WebアプリケーションやチャットアプリなどUIを伴うシステムで用いられ、体感的な速さと利便性を重視します。厳密な時間制約は不要です。
リアルタイムシステムは組込み・制御用途で、ミリ秒単位の厳密な時間制約が設計要件となり、失敗が許されません。即時処理システムはユーザーインタフェース用途で、サーバー負荷により多少遅延しても機能的に問題ありません。前者は品質保証が法的に求められ、後者はベストエフォートで対応します。
生命安全や制御が関わる場合、時間保証が必要ならリアルタイムシステム。ユーザー対応やデータ処理で速さが重要なら即時処理システムを選択します。両者は技術的難易度も異なります。