メディアは情報を発信・伝播させるための媒体全般を指します。新聞・テレビ・ラジオ・インターネットなどの大衆向けの情報伝達手段が該当します。一方的に情報を配信する性質が強く、マスメディアのように不特定多数への到達を目的とします。
通信手段は個人や団体間で双方向的に情報をやり取りするための方法を指します。電話・メール・手紙・SNS・会話など、送信者と受信者が相互に情報を交換できるツールが該当します。直接的なコミュニケーションが可能です。
メディアは不特定多数への一方的な情報配信に用いられ、新聞やテレビなど大規模な情報伝播を目的とします。通信手段は相手が決まっており、双方向のやり取りができるコミュニケーションツールです。メディアは「情報提供」が中心で、通信手段は「対話・交信」が中心という違いがあります。また、メディアは企業や組織が使う傾向があり、通信手段は個人でも利用できます。
情報配信・報道・マスコミュニケーションの文脈では「メディア」、人間関係での連絡・対話・相互交換を指す場合は「通信手段」を使い分けましょう。どちらかで迷ったら、一方向か双方向かで判断できます。