デジタルキーは、スマートフォンやスマートウォッチなどのデジタルデバイスにインストールされた鍵機能です。NFC・Bluetooth技術を用いて、物理的な鍵を持たずにデバイスをかざすだけで解錠できます。アップルウォレットなどに登録され、より現代的で利便性の高い鍵です。
電子キーは、電子技術を応用した鍵全般の総称です。リモコンキーやカードキー、テンキー式など、電気や電子回路を使用するすべての鍵を含みます。デジタルキーよりも広い概念で、従来型の電子錠も電子キーに分類されます。
デジタルキーは最新技術を用いた狭義の概念で、スマートフォンなどのデジタルデバイスを利用する点が特徴です。一方、電子キーはリモコンやカードなど電子技術全般を指す広義の概念です。使う場面では、デジタルキーは高級車や最新スマートロックなど最先端技術を備えた対象に、電子キーは従来の自動車リモコンやビルのカードキーなど幅広い場面で使われます。
スマートフォンなどのデジタルデバイスを使った最新鍵機能を指す場合はデジタルキーを、電子技術全般を用いた鍵類を広く指す場合は電子キーを使うべきです。文脈と対象技術の新旧で判断します。