「スイーツ」は英語の「sweets」から来た外来語で、ケーキ、チョコレート、プリン、クッキーなど洋風の甘い食べ物全般を指します。女性向けで、見た目の美しさや新しさを重視する傾向があります。カフェやレストランでの提供が一般的です。
「菓子」は日本語で、甘い食べ物全般を指す包括的な概念です。和菓子から洋菓子、駄菓子まで幅広く含まれます。歴史が古く、日常的で親しみやすい呼び方で、フォーマルな場面でも使用できます。
場面的には、「スイーツ」はカフェ文化やデザート、贅沢な食事シーンで使われ、「菓子」は日常や伝統的な文脈で使われます。ニュアンスでは、スイーツは現代的で洗練された印象、菓子はより日本的で一般的です。対象では、スイーツは主に洋風で女性向け、菓子は和洋問わず全年齢対象です。
洋風で現代的な甘い食べ物は「スイーツ」、和菓子を含む全般的な甘い食べ物は「菓子」を選びます。フォーマルな場面では「菓子」、カフェやデザートの文脈では「スイーツ」が適切です。