スイーツは英語の「sweets」から来た外来語。洋風で高級感のある、ケーキ・チョコレート・プリンなどの甘いお菓子を指します。カフェやデザートとして楽しむ、比較的新しい概念で、見た目の美しさや上質さが重視される傾向があります。
お菓子は日本語で、甘い菓子全般を指す伝統的な言葉。洋風・和風を問わず、ケーキ・せんべい・羊羹・饅頭・クッキーなど幅広い甘いお菓子を含みます。日常的で親しみやすく、より広い範囲の食べ物をカバーしています。
スイーツは洋風で高級感があり、主にカフェやデザートの文脈で使われ、見た目や味わいの上質さが強調されます。一方、お菓子は日本語で親しみやすく、日常的な場面や和菓子も含む広い範囲で使われます。対象範囲はお菓子の方が広く、スイーツはその一部です。ニュアンスとしてスイーツはより現代的で洗練された印象を与えます。
洋風で上質なケーキやチョコレートはスイーツ、和菓子や日常的な甘いお菓子はお菓子を使うのが自然です。親しみやすさを重視する場面ではお菓子、高級感や洗練されたイメージを表現したい時はスイーツが適切です。