コスト削減は、製品製造やサービス提供に直接かかる費用を減らすこと。材料費、製造費、運送費など、原価に関わる支出を対象とする。企業の競争力強化や利益率向上が目的で、製造業やサービス業で特によく使用される。
経費削減は、企業運営全般にかかる支出を減らすこと。給与、光熱費、通信費、事務用品、出張費など、あらゆる支出が対象。事業規模の最適化や財務改善が目的で、あらゆる業種・組織で広く使用される。
【使う場面】コスト削減は製造・生産現場での効率化に、経費削減は組織全体の支出管理に用いる。【ニュアンス】コスト削減は戦略的・能動的なイメージ、経費削減は必要に迫られた防衛的なイメージが強い。【対象】コスト削減は原価や直接費用、経費削減は固定費・変動費を含む全支出。コスト削減は利益率向上に、経費削減は支出管理全般に焦点を当てる。
製造・原価に関する支出減はコスト削減、給与・通信費など事業全般の支出減は経費削減。前者は利益率向上目的、後者は財務健全化目的で選び分ける。不確実な場合は「経費削減」を使うと安全。