クッション性とは、柔らかく弾力のある素材が体や物を優しく支える性質。座り心地や寝心地の快適さ、柔らかさの度合いを表現するのに用いられ、感覚的で主観的な評価が含まれる。
緩衝性とは、衝撃や振動を吸収・減弱させる機能的な性質。落下や衝突時の衝撃を軽減する能力を指し、より客観的で物理的な特性を表現する。
クッション性は心地よさや居心地の良さといった快適性の側面を強調し、クッションやマットレスなど接触感覚が重視される場面で使う。緩衝性は衝撃吸収という物理的機能を強調し、梱包材や車のサスペンションなど保護や安全性が重視される場面で用いられる。ニュアンスとしてクッション性は「やさしさ」、緩衝性は「保護機能」に焦点がある。
快適さ・心地よさを表現する場合はクッション性、衝撃吸収・保護機能を表現する場合は緩衝性を選ぶ。前者は感覚的、後者は機能的という使い分けが基本。