ギアショックは、車の変速時に発生する急激な衝撃や揺れを指します。エンジン回転数とタイヤ回転数のミスマッチにより、ドライブシャフトやエンジンに瞬間的な負荷がかかることで生じます。加速・減速時に顕著で、運転感覚や乗り心地に関わる一般的な用語です。
トランスミッションショックは、変速機（トランスミッション）の内部機構の不具合や劣化が原因で発生する衝撃です。クラッチの繋ぎ込みやギア噛み合い不良など、機械的な故障が背景にあります。修理が必要な技術的問題として使われることが多いです。
ギアショックは正常な変速でも起こる物理的現象で、乗り心地や運転技術に関する文脈で使用されます。一方、トランスミッションショックは変速機の故障や劣化が原因の異常現象で、整備・修理が必要な状況を指します。ギアショックは運転者が体感する振動全般、トランスミッションショックは機械側の問題という違いがあります。
日常会話や一般的な乗り心地について述べる場合はギアショック、車の故障や不具合の文脈ではトランスミッションショックを使い分けます。原因が明確でない場合は、より広い範囲を指すギアショックが無難です。