カリキュラムは英語由来の言葉で、学校や企業で実施する教育・訓練の全体的な計画や内容を指します。より広い範囲で、学習内容・順序・方法・評価などを総合的に示します。私立学校や企業研修など様々な場で使用されます。
教育課程は学校教育法第34条に基づく公式な教育計画で、文部科学省が定める学習指導要領に準拠しています。公立・私立の学校が法的に遵守すべき教育内容の体系です。より正式で限定的な概念です。
カリキュラムは一般的で広範な概念として、学校・企業・各種教育機関で幅広く使われます。教育課程は法律に基づく公式用語で、学校教育に限定されます。カリキュラムは柔軟に設計できますが、教育課程は学習指導要領の枠内で設定されます。学位取得や資格認定に関わる計画は教育課程、企業研修や自己啓発は主にカリキュラムと言います。
学校の公式な教育計画や法的な文脈では「教育課程」を使い、より広い教育訓練計画や民間機関では「カリキュラム」を使うのが目安です。どちらでも通じる場面では、より一般的なカリキュラムが使いやすいです。