エアコンディショニング（略：エアコン）は、室内の温度・湿度を調節する機械装置そのものを指します。主に冷房・暖房機能を備えた室内機と室外機からなる装置で、家庭やオフィスで一般的に使用されています。比較的小規模な空間の温度管理に用いられることが多いです。
空調は「空気調和」の略で、室内環境全体を快適に保つための概念です。温度・湿度・気流・空気清浄など、複数の要素を総合的に管理します。大規模施設やビルの建築設備として使用されることが多く、より広範囲で包括的な環境制御を意味します。
エアコンディショニングは具体的な冷暖房機器を指すのに対し、空調は温湿度管理を含む環境整備全般を指す概念です。使う場面では、エアコンは家庭用機器として日常会話で使われ、空調はビルの建築設備や業界用語として用いられます。対象範囲ではエアコンは1台の装置、空調は複数設備を統合した大規模システムを想定しています。ニュアンスとしてエアコンはより日常的で具体的、空調はより技術的で抽象的です。
家庭用の冷暖房機器を指す場合や日常会話では「エアコン」を使用します。建築設備や施設全体の環境管理について述べる場合、また技術的・専門的な文脈では「空調」が適切です。ビジネス文書では文脈に応じて使い分けましょう。