インターロックは、複数の要素が互いに絡み合い、組み合わさることで一つのシステムを形成する状態。工学的・機械的な文脈で、部品同士が噛み合って機能する様子や、複数の条件が相互に依存する仕組みを表します。
連鎖は、ある事象が次々と引き起こされて、長く続く現象や状況。一つの出来事が次の出来事を招き、その繰り返しで因果関係が続く様子を指します。物理・社会・感情など広い範囲で使われます。
インターロックは構造的・物理的な『組み合わせ』を強調し、システムの安全機構や連動装置に用いられます。一方、連鎖は因果的な『つながり』を強調し、事象の流れや影響の波及に用いられます。インターロックは相互依存の状態、連鎖は時系列的な因果関係です。
機械・装置の『組み合わさる仕組み』ならインターロック。事象や問題が『次々と引き起こされる流れ』なら連鎖を使い分けます。