インスピレーションは、外部の事象や他者の作品、経験などから受ける創造的な刺激や動機。比較的持続性があり、その後の創作活動を支える源になります。芸術や企画など、創造的な活動の原動力として用いられることが多いです。
閃きは、瞬間的に心に浮かぶ優れたアイデアや考え。突然かつ直感的に生じ、理由は明確でないことが特徴。問題解決や創意工夫の場面で、予期しない解答が思い当たることを指します。
使う場面では、インスピレーションは創作活動全般に、閃きは問題解決や日常の工夫に使われます。ニュアンスの観点では、インスピレーションは外部に源があり比較的安定的、閃きは内発的で一瞬的です。対象としては、インスピレーションは創造的な営みに、閃きはアイデアや解決策に注目します。
創造活動の源や動機なら「インスピレーション」、突然の好案や妙案なら「閃き」。外部からの刺激かどうか、持続的か瞬間的かで判断するとよいでしょう。